１．ドリルを使用しないで、骨を押し広げる『スプリッティング法』とは？
通常、インプラント手術は『ドリル』で骨を削り、できた穴にインプラントを埋入するという方法です。

一般的なインプラントの太さ（直径）は、約４ミリ（メーカーによっても種類によっても多少違います）ですので、始めは１〜２ミリ程度の細いドリルで穴を開け、少しずつ太い『ドリル』を使用し、最終的にインプラントより若干小さい大きさまで、骨に穴を開けます。（下図参照）
この治療法は、インプラントの治療方法として、一般的に行われる方法です。

しかし、骨を削るため、出血を伴い、腫れや　痛みの原因となっていました。

そこで、近年では、ドリルをほとんど使用しないで、インプラントを埋入するための　骨穴を形成する手術方法が開発されてきました。
この方法は、『スプリットクレスト法、スプリッティング法、リッジエクスパンジョン法、スプリットコントロール法、ＯＡＭインプラント法』
等さまざまな名称で呼ばれています。
ドリルで骨をほとんど削らないので　外科的侵襲も最小限になります。
ここでは、『スプリットクレスト法』に統一させていただきます。

２．スプリットクレスト法の術式
この治療法は、最初の段階のみ非常に細い器具（ドリル等）を使用することがあります。

その後、最初の小さな穴に骨を広げる器具を挿入します。
これは『ドリル』ではありません。

骨幅を広げる器具を順次大きいものにし、穴をどんどんと拡大します。

この時、『骨は本当に広がるのか？』と思われるかもしれません。

骨には、弾性があります。
骨をゆっくりと押し広げることにより、穴は少しづつ大きくなるのです。

このような骨の穴を押し広げる器具を順次大きいものにします。

分かりやすく例えると、木（板）にヌジ付きの釘をドライバーでねじ込むようなものです。

３．骨の幅が少ない場合に適している
　先で解説したように　インプラントの幅（直径）は約４ミリです。
約４ミリのインプラントを埋入するためには、骨の幅は　約６ミリが必要になります。
もし、骨幅が６ミリ以下の場合には、骨の幅を増させるGBR法が必要になってきます。
しかし、GBR法は、万能な治療法ではありません。
GBR法の欠点として　治療の難しさがあります。
５ミリ程度の骨幅であった場合、１ミリ程度の骨幅を増大させるためにGBR法を行うことはさほど難しくありませんが、
始めの段階で１〜２ミリしか骨幅が無かった場合には、６ミリまで骨の幅を増大させることは非常に難しい治療になります。
治療の難易度が高ければ、手術時間も長くなり、治療に伴う患者様の大変さも高くなります。（腫れたり、痛みを伴うということです）
また、経験の浅い歯科医師では、骨幅を４ミリ　も　５ミリも増大させるような治療は　困難を極めます。
難易度が高いということは失敗（骨が増大できない）する可能性も高くなります。

その点、骨幅を押し広げるスプリットクレスト法は、初診時に狭い骨幅であっても　少しずつ押し広げることにより、GBR法を行わなくても骨幅を改善させることが可能になります。
『スプリット：スプリッティング』とは、骨を圧迫し、押し広げるという意味です。
もちろん　この方法により、GBR法がまったくいらなくなったということではありません。
『スプリッティング』による骨幅の拡大量には　限界があります。
しかし、確実に治療（骨幅拡大）は楽になります。

例えば、２〜３ミリ程度しか骨幅がない場合でも『スプリッティング』により、骨幅を５ミリ程度まで拡大できれば、
あと１ミリ分のみ　GBR法で骨幅を増大すれば、良いことになります。
GBR法により１ミリ骨幅を拡大させることはさほど難しいことではありません。
スプリティング法により、治療の難易度も低くなりますし、リスクも低くなります。

現実の臨床では、骨幅を押し広げる『スプリッティング』とGBR法を併用して行うことが多くあります。

４．『スプリッティング法』の利点と欠点
利点
１．　骨の削除量が最小限
２．　出血が少ない、腫れにくい、痛みが少ない
３．　切開を最小限にできる
４．　『初期固定』に優れている
　　　骨の弾性により押し広げるため、インプラント埋入後に
　　　骨が収縮（縮む）します。
　　　骨が収縮すると、インプラントを『ギュッ』と押さえ込むこと
　　　になります。
　　　これが、インプラントの安定につながります。
　　　インプラント手術直後の安定性のことを
　　　『初期固定』と言います。
　　　初期固定はインプラントの成功にとって最も重要なことの一つ
　　　です。
５．　『骨密度が向上』する
　　　骨を削らず、骨を圧迫して穴を開けるため、圧迫された骨の密
　　　度が向上します。
　　　骨が柔らかい方や骨粗鬆症の方に有利な方法です。
６．　骨を削らないため、手術時の不快感が少ない

欠点：『スプリッティング法』が適応されない場合
骨が硬い場合には、骨を押し広げる『スプリッティング法』は適応されません。
骨が硬いため、骨を押し広げることができないのです。
通常、下顎の骨は硬いため、骨を押し広げる『スプリッティング法』は適応されないことがあります。

５．最後に
インプラント治療を希望されて来院される患者様の多くは、骨の高さや幅が少なく、インプラントには適していないのが現状です。
この理由は、
・歯周病で骨が吸収してしまったり、
・歯根破折による感染で骨が吸収してしまったり、
・歯がない状態が長くあったため、骨が吸収してしまったり
した結果です。

骨吸収が起った部位に、インプラントを可能にするため、骨の幅を増大させるGBR法開発されました。

その後、サイナスリフト法（上顎洞底挙上術）や　ソケットリフト法等さまざまな治療法が開発され、臨床に応用されています。

できるかぎり、患者様に負担が少なく、治療も簡単に（単純に）、もちろん成功率が高い治療法が良いことになります。

ドリルをほとんど使用しないで、骨幅を押し広げる『スプリッティング法』は、術後の　腫れ　や　痛み　が非常に少ない方法ですが、全ての症例において適応されるわけではありません。
大切なことは　それぞれの症例に対し、一番適した治療法を選択（もしくは併用する）することです。

今後も新しい治療法が開発されるでしょう。
しかし、新しい治療法が開発されたからといって　すぐ飛びつくのではなく、きちんとした裏付け（基礎研究）や臨床データ（臨床成績）をみて判断することが大切です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
このようなことを『 エビデンスに基づく医療（EBM ）』と言います。