インプラントと天然歯はどこが違うのでしょうか？
天然歯の構造（図１）と インプラントの構造（図２）をもとに説明します。
図１：天然歯
（１）歯根膜が存在する
（２）歯根面に対して垂直的な線維が存在する
（３）３つの方向から血液供給がある
図２：インプラント
（２）水平的な線維が存在する
（３）２方向のみの血液供給
噛み合わせが違う！
（１）天然歯には、“ 歯根膜 ”というものが存在し（図１）、歯 と 骨がじん帯でつながっています。
『歯根膜』 には、咬む力を感知する 知覚神経 が存在します。
この『歯根膜』 には一定の幅があり、物を咬むとこの幅の分だけ歯は動きます。
つまり歯根膜は、『クッション』のような役割をしています。
この『クッション』が 噛む力をコントロールするのに非常に大切なのです。
しかし、インプラントには、この歯根膜は存在しません（図２）。
骨と『クッション』がないインプラントが ダイレクトに骨と接触しているため、咬むカによって動くことは ほとんどありません。
そのため、噛合わせに問題がある場合には、無理な力がインプラントに直接加わり 影響を及ぼします。
インプラントの失敗の多くは噛合わせによるものです。
被せ物を装着した時には そうならいように 噛み合わせの調節を行いますが、時間の経過とともに噛み合わせは変化し、インプラント部に負担がかかってくることがあります。
特に 歯ぎしり や 食いしばり のある方は、注意が必要です。
ちなみに 歯ぎしりは、就寝時に音として認識できますが、
食いしばりは、ほとんど分かることがありません。
しかし、ほぼ１００％ 歯ぎしり や 食いしばり は行っているものです。
まったく、しない人は、いないと言われています。
この詳細は、以下を参考にして下さい。
・歯ぎしりをしている方は要注意！
歯周病になりやすい面がある！：理由その１
（２）歯肉と歯根は線維により付着しています。
天然歯の場合は、歯根面に対して垂直的な線維（図１）により強固に付着しています。
しかし、インプラント場合は、線維が歯根面に対して 水平的に付着しています（図２）。
この水平的な繊維の付着は、比較的に弱いため、剥がれやすく、炎症が深部へ起こりやすい状態になっています。
歯周病になりやすい面がある！：理由その２
（３）天然歯の血液供給は、
１.歯肉
２.骨
３.歯根膜
の３つの方向（図１）から行われています。
この血液供給により 歯周ポケットの内部には、好中球（細菌と戦う血液の成分の一つ）が存在しており、ポケット内部に細菌が侵入しても それを排除しようとする働きがあります。
しかし、インプラントは、
- 歯肉
- 骨
の２つの方向（図２）からしか血液の供給がないため、好中球の出現が乏しく、外的侵襲に対する抵抗性は低くなっています。
(２)と（３）から言えることは、インプラントは、炎症に対する防御機構が非常に弱いため、いったん炎症が進むと 天然歯より早く骨の吸収は進行してしまいます。
さらに インプラントは、感染を起こしても 天然歯のように腫れる等の自覚症状が認められないことが多いので注意が必要です。
つまり インプラントを行えば、なにもしなくてもずっと維持できるわけではありません。
天然歯と同じかそれ以上の口腔清掃が必要ですし、定期的な検査（メインテナンスの項参照）が必要になってきます。
インプラントが歯周病になった状態を『インプラント周囲炎』と言います。
この詳細は、以下を参考にして下さい。
・インプラント周囲炎（インプラントの歯周病）
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